Anos 90, cidade de Banpo, China rural. O corpo de uma mulher é encontrado junto ao rio. Ma Zhe, chefe da polícia criminal, lidera a investigação do assassínio que conduz a uma prisão óbvia. Os seus superiores apressam-se a felicitá-lo, mas várias pistas levam Ma Zhe a investigar mais a fundo o comportamento oculto dos seus concidadãos.